アフタヌーンティーの紅茶を、もう少し美味しく飲む3つのこと

秋のアフタヌーンティーの告知が、9月に入って一斉に出そろいました。

ホテルのラウンジ、街のカフェ、紅茶のお店。栗、ぶどう、さつまいも。写真を眺めているだけでも心が動きます。お出かけの予定を立てられた方も、いらっしゃるのではないでしょうか。

今日は、その日をもう少しだけ楽しむためのお話です。

秋のアフタヌーンティー、紅茶はどのくらい主役でしょうか

告知を並べて眺めていて、ひとつ気づいたことがあります。

紅茶そのものを前に出した企画は、思いのほか少ないのです。

プレスリリースの配信サイトで「アフタヌーンティー」を見てみました。9月18日から19日までの2日間で、10件以上が配信されています。掲げられているのは、秋の果実、抹茶、ハロウィン、クリスマスのいちご。紅茶という言葉は、場の名前としては出てきますが、中身の説明にはあまり出てきません。

紅茶の銘柄まで書かれているものは、ごくわずかです。

紅茶は、脇役でもよい

もともと、紅茶は脇役でもよいと思っています。食べ物を引き立てるものでもあり、時間を楽しむものでもありますから。

アフタヌーンティーは、場を楽しむものです。誰と行くのか、どんな空間か、何を話すのか。その日の喜びは、紅茶だけで作られるものではありません。お菓子が主役と考えてもよいでしょう。

飲み放題という形も、理にかなっています。

長い時間を過ごすのですから、好きなものを好きなだけ頼めるほうが、気持ちが楽です。

種類の多さが選ばれる理由も、よくわかります。

このところアフタヌーンティーに行かれる方は、どちらかと言えば、流行りや写真に残すことを意識した方が多いように思います。知り合いの紅茶好きに話を聞くと、以前よりもアフタヌーンティーに行かなくなっていたりするのです。

紅茶好きな方もいらっしゃるとは思いますが、ダージリンやウバなどのオーソドックスな茶葉が好みの方は少ないのでしょう。そうなれば、紅茶以外の要素が主役となるのは、必然です。

それでも、紅茶に少し目を向けてみませんか

そのうえで、ひとつだけお願いしたいことがあります。

お菓子の写真を撮ったあとに、紅茶のほうも少し気にかけてみてください。特別なことをする必要はありません。次の3つくらいで十分です。どれも手間はかかりませんが、飲み終わったあとの満足感が少し変わってくるはずです。

以前から紅茶がお好きな方には当たり前の話ですが、アフタヌーンティーで紅茶に目覚めた方には、新鮮なお話かもしれません。

1. 最初の一口を、温かいうちに
2. ストレートだけでなく、ミルクティーも
3. お菓子と交互に

最初の一口を、温かいうちに

写真を撮っているあいだに、いちばん美味しい温度は過ぎていきます。

ストレートだけでなく、ミルクティーも

アフタヌーンティーで出てくるフードには、ミルクティーと相性のよいものが多くあります。ストレートティーもよいのですが、ぜひミルクティーも召し上がってみてください。

とくにおすすめしたいのが、スコーンです。アフタヌーンティーに欠かせないお菓子ですが、これにはミルクティーがよく合います。スコーンのときだけでも、ミルクティーを召し上がってみてはいかがでしょうか。

お菓子と交互に

甘さのあとの一口で、紅茶の印象は変わります。

また、スイーツと紅茶を一緒に味わうと、スイーツだけ、紅茶だけのときの印象が変わると思います。

帰ってきてからの、一杯があります

もうひとつ、お伝えしたいことがあります。

お店で飲んだ紅茶が気に入ったなら、次の休みの日にでも、ご家庭で一杯いれてみてください。

紅茶の銘柄は、お好みのもので構いません。お店で聞ける雰囲気なら、何の紅茶か尋ねてみるのもよいと思います。

外で過ごした時間は、その日で終わります。けれど、家でいれる一杯は、何度でもくり返せます。出かけた日の楽しさが、日常のほうへ少しこぼれてくる。そういうつながり方が、私は好きです。

秋に飲みたい紅茶が見つかっていない方には、アッサムCTCをおすすめします。

アッサムCTCの濃厚な味わいは、少し気温が下がってきて、温かい紅茶が恋しくなった時にぴったりです。また、秋に食べたい芋、栗、かぼちゃのお菓子によく合います。

秋は紅茶が美味しく感じられる季節です

気温が下がると、温かい飲みものが素直に体になじみます。秋に食べたくなる栗のお菓子やりんご、ぶどうなどと、紅茶はよく合います。

出かける日も、家で過ごす日も、その一杯を少しだけ気にかけてみてください。

よい秋のティータイムになりますように。